2024/25 säsongen av UEFA Champions League kommer att introducera ett nytt format. Här förklarar vi vad som förändras, vad som förblir detsamma, hur det påverkar fansen och vilken inverkan det har på UEFA:s övriga klubbtävlingar.
Det nya formatet i Champions League
Europeisk fotboll är en av världens mest framgångsrika och populära sporter, och en av anledningarna är dess förmåga att ständigt utvecklas. Sedan den första turneringen, känd som Europacupen för mästarlag, startade 1955, har UEFA kontinuerligt anpassat och förnyat Champions League för att hålla jämna steg med förändringarna inom sporten.
För att säkerställa att det nya formatet 2024/25 ska gynna klubbar, spelare och fans har UEFA utformat det efter omfattande samråd med nyckelaktörer inom europeisk fotboll. Det slutgiltiga formatet, tillträdeslistan och kalendern för europeiska klubbtävlingar godkändes den 10 maj 2022, efter UEFA:s beslut den 19 april 2021 att införa ett nytt tävlingssystem.
Hur förändras Champions League från 2024/25?
Den största förändringen som UEFA:s exekutiva kommitté har annonserat är att det nuvarande gruppspelsformatet kommer att överges. Tidigare bestod gruppspelet av 32 deltagande klubbar fördelade i åtta grupper om fyra lag. Från och med säsongen 2024/25 kommer 36 klubbar att delta i Champions Leagues ligafas (tidigare gruppspel), vilket ger ytterligare fyra lag chansen att tävla mot Europas bästa klubbar. Dessa 36 lag kommer att ingå i en enda liga där alla klubbar rankas tillsammans.
Åtta matcher istället för sex
I det nya formatet kommer lagen att spela åtta matcher i ligafasen, där de inte längre möter samma motståndare två gånger – hemma och borta – utan istället möter åtta olika lag, med hälften av matcherna hemma och hälften borta. För att bestämma dessa åtta motståndare kommer lagen initialt att rankas i fyra seedningsgrupper, och varje lag kommer att lottas för att spela mot två motståndare från varje grupp.
Detta ger klubbarna en möjlighet att testa sig mot ett bredare spektrum av motståndare och ger fansen chans att se toppklubbar mötas oftare och tidigare i turneringen. Det kommer också att resultera i fler konkurrenskraftiga matcher för alla klubbar.
Hur påverkar det nya formatet slutspelet?
Resultaten i varje match kommer att avgöra den totala rankningen i den nya ligan, där tre poäng delas ut för seger och en poäng för oavgjort.
De åtta bästa lagen går direkt till åttondelsfinal, medan lagen som slutar på plats 9 till 24 kommer att tävla i ett playoff om en plats i åttondelsfinalen. Lag som slutar på plats 25 eller lägre elimineras utan chans att gå vidare till Europa League.
I slutspelsfasen kommer de lag som slutar mellan plats 9 och 16 att vara seedade och möta ett lag som slutat på plats 17 till 24. Vinnarna går vidare till åttondelsfinal där de möter ett av de åtta topplagen.
Från och med åttondelsfinalen fortsätter turneringen enligt det nuvarande formatet med utslagsrundor fram till finalen, som spelas på en neutral plats utvald av UEFA.
Kommer Europa League och Europa Conference League också att förändras?
Ja, liknande formatförändringar kommer att införas i UEFA Europa League och UEFA Europa Conference League. Europa League kommer att ha åtta matcher mot åtta olika motståndare i ligafasen, medan Europa Conference League kommer att ha sex matcher mot sex olika motståndare. Båda tävlingarna kommer också att ha 36 lag i ligafasen.
Hur ser kalendern ut för de tre tävlingarna?
Champions League och Europa League-matcher kommer att spelas mellan september och januari, medan Europa Conference League kommer att spelas mellan september och december. Varje tävling kommer att ha en exklusiv matchvecka utan matcher från de andra tävlingarna.
Champions League-matcher kommer att spelas på tisdagar och onsdagar, medan Europa League och Europa Conference League-matcher hålls på torsdagar. Under Champions Leagues exklusiva vecka kommer matcher att spelas tisdag till torsdag. Europa League kommer att ha sina matcher onsdag och torsdag under sin exklusiva vecka, medan Europa Conference League kommer att spela sina matcher på torsdagar.
Under sista omgången av varje tävlings ligafas spelas alla matcher samtidigt.
Vilka är fördelarna med det nya Champions League-formatet för fansen?
Det nya formatet innebär att fler europeiska lag deltar i varje tävling, vilket ger fansen möjlighet att se fler toppmatcher tidigare i turneringen. Det kommer att finnas en bättre balans mellan lagen, med möjligheten för varje lag att möta motståndare på en liknande nivå genom hela ligafasen. Varje match blir avgörande, och en vinst eller förlust i den sista matchen kan göra skillnaden mellan att kvalificera sig direkt till åttondelsfinal, gå till playoff eller bli eliminerad.
Läs mer om vart du streamar Champions League nya format här.
